「睡眠時間が短いと肥満になりやすい」ということが報告されています。
確かに起きている時間が長くなると、ついつい食事や夜食の回数が増えてしまいがち。
ただ、その「つい食べてしまう」行動自体が睡眠不足によるものってご存知でしたか？

睡眠不足が食欲増進につながるということを示したこんなデータがあります。健康成人男性１,０２４名を対象に、睡眠時間と食欲に関するホルモンの関連を調べた報告によれば、睡眠時間が短くなると、レプチン（食欲抑制ホルモン）の分泌が低下して、グレリン（食欲増進ホルモン）の分泌が増えることが示されています。つまり、睡眠時間が短いと食欲に関するホルモンのバランスが乱れて食欲が増進してしまい、肥満につながりやすいと考えられます。

また、別の研究では、健康な20代男性１２名を対象に、4時間睡眠で2晩過ごした後と10時間睡眠で2晩過ごした後で、食欲に関するホルモンの変化と食べ物の嗜好について調べています^※1。その結果、4時間睡眠で2晩過ごした後は、10時間睡眠の後に比べ、レプチン（食欲抑制ホルモン）が低下して、グレリン（食欲増進ホルモン）が増えており、実際に空腹感や食欲も増えていました。

さらに興味深いことに、4時間しか睡眠がとれなかった後は、10時間睡眠の後に比べ、ケーキやクッキー、アイスクリームなどのスイーツや、ポテトチップスやナッツなどの塩気の強いもの、パンやパスタなどの炭水化物が食べたくなるという傾向がみられました。

睡眠不足で食欲増進、さらにスイーツや炭水化物が食べたくなる…睡眠不足は肥満の大敵といえそうです。

※1 Spiegel K, et al.: Ann Intern Med, 141(11):846-850, 2004